INNOVATION : L'AVENIR DU QUANTIQUE S'ÉCRIT CHEZ OVHCLOUD
INNOVATION : L’AVENIR DU QUANTIQUE S’ÉCRIT CHEZ OVHCLOUD
Depuis 2021, OVHcloud développe son programme quantique, un projet ambitieux qui place l’entreprise parmi les pionnières en la matière en France. Un projet qui illustre également l’importance de l’innovation chez OVHcloud, offrant aux collaborateurs et collaboratrices du groupe une opportunité unique de participer à écrire l’avenir du quantique dans le cloud, nous raconte Fanny Bouton, Quantum Lead chez OVHCloud.
“Le 20e siècle était atomique, le 21e siècle sera quantique” : pour Octave Klaba, fondateur d’OVHcloud, il ne fait aucun doute que l’avenir de l'informatique sera écrit en qubits. Même si l’informatique quantique est un terme qui continue à faire peur aux non-initiés, elle s’impose de plus en plus comme une réalité et est anticipée par beaucoup comme la prochaine révolution industrielle. Les ordinateurs quantiques, qui ressemblent à tout sauf à des ordinateurs classiques, utilisent les propriétés quantiques des particules élémentaires (atomes, électrons, photons) pour obtenir une puissance de calcul dépassant de loin celle des superordinateurs.
A l’instar des technologies de micro-informatique et de l’intelligence artificielle, entrés dans nos vies quotidiennes sans que nous en percevions la complexité technologique, l’informatique quantique sera bientôt partout prévoit Fanny Bouton, Quantum Lead & Startup Program Leader chez OVHcloud. “Le quantique, c'est la prochaine grande accélération en informatique et elle va être incontournable”, assure-t-elle. “Aujourd’hui nous voyons la vague de l’IA, mais ça sera peut-être même plus important que cela d’ici 10 à 15 ans.”
“La puissance de calcul du quantique va nous permettre de résoudre des problèmes complexes que l'on n'arrive pas à résoudre même avec nos superordinateurs”, explique Fanny Bouton. Et cela va toucher tous les secteurs, de l’optimisation de la consommation énergétique et à celle de portefeuilles bancaires, au développement de vaccins sous des délais très courts, voir pourquoi pas, en temps réel.
LA SOLUTION D’ÉMULATEUR QUANTIQUE LA PLUS COMPLÈTE EN EUROPE
Également journaliste et consultante, Fanny Bouton s’emploie à vulgariser le quantique depuis 2017. Lorsqu’elle rejoint OVHcloud en 2020 à la direction du Startup Program, elle propose rapidement à Michel Paulin, CEO, de lancer un projet quantique au sein du programme. “J’aurai pu ne pas être écoutée, mais on m’a dit : “c’est intéressant”, et on m’a donné le feu vert”, raconte Fanny Bouton.
Un an après le début du programme, un premier émulateur quantique est lancé en 2022, suivi par cinq autres depuis. Actuellement, OVHcloud propose la solution d’émulateur quantique la plus complète du marché en Europe, avec six émulateurs permettant de tester différents types d’ordinateurs quantiques. Cinq d’entre eux sont Français (Felis d'Alice & Bob, Callisto de C12, Pulser de Pasqal, Perceval de Quandela et myQLM d'Eviden) et le sixième a été déployé en partenariat avec IBM, le leader américain du quantique.
L’objectif, pour OVHcloud, est de mettre ces technologies à disposition du plus grand nombre, offrant une alternative européenne et agnostique. Les émulateurs, très accessibles au regard du coût d’un ordinateur quantique, permettent ainsi aux clients qui le souhaitent de commencer à monter des équipes quantiques. D’autre part, OVHcloud met également ses outils à disposition du monde de l’enseignement. QuanTEdu, un partenariat lancé avec 21 grandes écoles et universités françaises, permet aux étudiants de se faire la main sur ces ordinateurs grâce aux émulateurs d’OVHcloud. “On a déjà eu 2000 notebooks créés sur ces émulateurs, on a donc atteint l’objectif qu’on s’était fixé”, se félicite Fanny Bouton.
MOSAIQ, PREMIER ORDINATEUR QUANTIQUE CHEZ OVHCLOUD
L’année suivante, en mars 2023, OVHcloud a fait l’acquisition de MosaiQ, l’ordinateur photonique de Quandela, premier ordinateur quantique sorti des usines de cette entreprise française. “Tous les ans nous testons de nouvelles choses”, décrit Fanny Bouton. “C’est parti d’un petit projet, puis étape par étape, nous avons vu qu’il y avait un intérêt, donc nous continuons à accélérer car c’est important d’innover.”
Inauguré cette année, MosaiQ “sert pour l’instant à faire de la R&D en interne et aussi à voir comment fonctionne un ordinateur quantique dans l’un de nos data center”, explique Fanny Bouton qui s'apprête à présenter au groupe un nouveau produit sur un projet de sécurité.
SOUTENIR L’INNOVATION FRANÇAISE
Seule entreprise française ayant pour l’heure fait l’acquisition d’un ordinateur quantique, OVHcloud avait également à cœur de soutenir une entreprise française dans le développement de ces technologies. “Pour Octave (Klaba, ndlr), il était certes important d’acheter une machine, mais il s’agissait aussi d’investir et d’aider ces start-ups françaises à exister, pour que ce soit une technologie française qui soit plus tard achetée dans le monde entier”, explique Fanny Bouton.
Accompagnée par le Startup Program, et sous l’impulsion de l’achat de MosaiQ par OVHcloud, Quandela a pu réaliser une deuxième levée de fonds de 50 millions d’euros en 2023. Le Startup Program, qui offre un accompagnement et des crédits d’infrastructures a également soutenu Pasqal, autre start-up française travaillant à la construction d’ordinateurs quantiques, et au total depuis 2015, environ 5000 startups dans différents secteurs, dans le monde entier.
FAIRE VIVRE L’ÉCOSYSTÈME QUANTIQUE EUROPÉEN
Car ce que reflète le programme ordinateur quantique, c’est l’innovation comme valeur intrinsèque d’OVHcloud. “Nous sommes encore en mode déploiement et découverte, ce n’est pas quelque chose que l’on va rentabiliser tout de suite”, explique Fanny Bouton. “Mais nous développons les outils pour éduquer et créer nos clients de demain, pour créer cette communauté d’utilisateurs / d'utilisatrices et être prêts. C’est aussi ça l’objectif : ne pas rater la prochaine révolution industrielle que va être le quantique, et pour cela, il faut se préparer dès maintenant.”
C’est pourquoi OVHcloud s’emploie également au développement d’un écosystème quantique français et européen, via des hackathons, des évènements majeurs tels que France Quantum, et l’association Le Lab Quantique. “Mettre en commun les ressources, c’est important et smart. Partager ce type de machine donne un accès à plus de monde et fait vivre un écosystème. En outre, mettre ces machines dans le cloud est un véritable enjeu financier et écologique”, ajoute Fanny Bouton.
FORMER LES TALENTS DE DEMAIN
Aujourd’hui, si le programme ordinateur quantique repose en grande partie sur Fanny Bouton, c’est aussi parce qu'il est le fruit de la collaboration de plusieurs équipes, aussi diverses que les équipes IA ou communication. Car au final, le quantique “va impacter tous nos métiers” assure-t-elle. “Il va nous falloir du développement d’interface, de logiciels, des ingénieurs dans nos data center, etc. jusqu’à la communication et la vente”.
“Que ce soit en interne ou en externe, le quantique est un sujet qui donne envie aux gens de venir, parce qu’il y a encore peu d’entreprises qui en font. C’est un peu le Far West, on retourne chercher des pépites d’or”, s'enthousiasme Fanny Bouton. “Il y a de plus en plus d’équipes qui viennent me voir pour savoir comment contribuer au projet, et on finit par se rendre compte qu’il y a des synergies à faire.” Pour répondre à cette curiosité, Fanny Bouton a commencé à former plusieurs collaborateurs en interne. En parallèle, le groupe est en train de mettre au point des vidéos de formations certifiantes pour ceux qui souhaiteraient, en interne comme en externe, apprendre à utiliser ses émulateurs.
“Nous sommes au début d'une aventure mais ça se structure de plus en plus. C’est aussi la force de ce genre d’entreprise de savoir intégrer quelque chose qui n’était pas prévu mais qui peut faire accélérer les choses. Ça va demander encore quelques années de recherches et développement, et c’est ce qui est intéressant et stimulant !”